现代人喂养小宝宝时，由于母亲的身体原因或者是工作原因，不能时刻陪伴左右的，不少家庭会选择将母乳提前储存密封好，等到孩子吃奶时再拿出来加热，有的无法提供母乳的，则会选择用奶粉喂养。在照顾孩子方面，家长实在没时间没精力的情况下，家里会请月嫂来帮忙照顾小宝宝。但是在古代，不流行奶粉、没有保鲜技术的情况下，地位高的官宦之家和皇家，都会给孩子选择乳母，特别是皇室子嗣，在乳母的甄选和规定上，有极为严格的要求，而乳母的责任，也非常重大。
古人重传承，而皇家的儿孙们更是十分尊贵的，特别是那些将来有望继承大统的皇子和可能承袭王位的世子，更是众人保护的重点对象。因为孩子们还小，对于皇家来说，无论生母出身如何，孩子终归都是皇家血脉，将来教育好了，必然是朝廷中的一大助力，因此，皇家子嗣出生后，不论是嫡出的、还是庶出的，在面临选择乳母的问题上，是具有同等权力的。给这些一出生就镶着金边的小宝宝们选择乳母，可不是随随便便看谁奶水好，身体壮就能胜任的。在皇室中，乳母的选拔是有一定的规章制度的，这些会和其它法律制度一样，被皇帝亲自审阅、亲自点头同意才可以的。
展开剩余73%到清朝的时候，封建集权更加严重，统治者对血统和子嗣看的更重。特别是清朝能够从关外一路打进关内，坐稳统治者的位置，凭的就是皇家众多子嗣们都个个善骑射通文墨。所以，为了能够有更加优秀的下一代，也为了后代们能够更好的巩固大清王朝的势力，清朝皇帝对皇子们一出生就做了严格的规定。首先是孩子生下来要交给乳母喂养。而乳母的选择也是有条件的。在大清朝，乳母不能是身份地下的汉人，必须要从旗人女子中进行筛选，而且要在上三旗里，女子要知书达理，明辨是非。也就是说，清朝皇子的乳母们，虽然在外人看来只是个奶孩子的妇女，但是她们还要识文断字，要人品过关。除此之外，这些乳母必须懂得满语，了解满族本土的文化习俗，这是为了让皇子们从小就受到满族文化的熏陶。而最重要的一点，就是这位乳母必须身体健康，没有疾病，奶水充足。只有以上三个条件全部达标的，才获得了竞选皇室乳母的资格。
除了选拔条件，乳母还要严格遵守皇家定下的规矩。一旦正式成为皇子的乳母，那么家里的孩子就不能再自己喂养了。为了能够让乳母们全新全意的照顾小主子们，朝廷规定皇子们的乳母在喂养皇子期间不可以和自己的孩子相间。有的乳母在宫里任职期间，家里幼小的孩子因为缺少母亲贴身照顾，但为了不让乳母分心或因为伤心影响奶水质量，这些消息都被封锁起来，有些人几年后被放出宫，才知道自己的孩子已经夭折多年了。
除了不能见自己亲生孩子，乳母还要有严格的饮食规定，属于是少吃一口、或吃错一口都不行的那种。其中鸭子、猪蹄、肺等下奶的食材，需要天天食用。有人可能觉得大鱼大肉天天吃，这不是享福的好事吗？但是再好吃的东西天天吃，顿顿吃，总吃一样的也会受不了的。据专家考证，清朝的乳母们所吃的肘子，其实是不让放盐的，因为怕吃咸了孩子上火。
上述条件都是为了让乳母能在奶水上保证质量，确保小孩子的身体健康。但除了日常饮食，乳母还有非常重要的教育、劝诫、进言的责任，因为皇子和生母见面的时间、次数都有严格规定，乳母就成了皇家子嗣身边最为亲近的人，在孩子们正式读书启蒙之前，乳母需要在孩童时代就给孩子灌输正确的思想观念。其中不乏一些兄友弟恭、忠君爱国之类的。虽然皇帝想法非常好，但是真到夺嫡大战的时候，估计这些皇子全都将这些抛诸脑后了。不过不管具体效果如何，乳母是必须要尽到这些教育职责的，如果皇子们在成长过程中出现了一些不合规矩的行为举止，或偏激的思想，乳母要及时站出来加以劝诫和阻止。
由此可见，清朝时期的乳母，是一个综合性非常强的职位，既要保证皇子们饮食起居，确保小孩子能在自己的喂养下健康成长，同时还要起到启蒙老师的作用，在孩子的认知阶段，进行正确的教育引导，而孩子成长过程中，还要起到家长的作用，对孩子的言行进行监督和纠正。可见，做乳母也不是一件轻松事。
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